LIVE TV
നോട്ടും നാണയവും ഡിജിറ്റല് പണമിടപാടുകളുമൊക്കെയാണ് ഇന്ന് പണത്തിന്റെ ലോകം. എന്നാല് കൂറ്റന് കല്ലുകള് പണമായി ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന ഒരു സമൂഹത്തെക്കുറിച്ച് കേട്ടിട്ടുണ്ടോ? അതിശയകരമെന്ന് തോന്നാമെങ്കിലും ഇത് ചരിത്രത്തിലെ ഒരു കൗതുകം മാത്രമല്ല. ഇന്നും കല്ലുകള്ക്ക് അവിടെ സാമൂഹികവും സാംസ്കാരികവുമായ പ്രാധാന്യമുണ്ടെന്നതാണ് സത്യം.
ഇവിടെ പണത്തിന് മറ്റൊരു രൂപമായിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത്. വലിയ വൃത്താകൃതിയിലുള്ള കല്ലുകള്!. സാധാരണ കല്ലുകളല്ല. നടുവില് വലിയൊരു ദ്വാരമുള്ള, ചിലപ്പോള് മനുഷ്യന് പോലും ഉയര്ത്താന് കഴിയാത്തത്ര വലുപ്പമുള്ള കല്ലുകള്.ഇവയ്ക്ക് പിന്നിലെ കഥ കേട്ടാല് പണത്തിന് മൂല്യം എങ്ങനെ ഉണ്ടാകുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുപോലും ചിന്തിച്ചുപോകും. ഈ അപൂര്വ പണരീതി മൈക്രോനേഷ്യയിലെ യാപ് ദ്വീപിലാണ് ഉണ്ടായിരുന്നത്.
യാപില് ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന ഈ കല്ലുകള് റായ് സ്റ്റോണ് (Rai stone) എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. നടുവില് വലിയൊരു ദ്വാരമുള്ള വൃത്താകൃതിയിലുള്ള കല്ലുകളാണിവ. വലുപ്പത്തില് വലിയ വ്യത്യാസമുണ്ടാകും. ചിലത് വളരെ ചെറുതാണെങ്കില് ചില റായ് കല്ലുകള്ക്ക് മീറ്ററുകളോളം വ്യാസവും നിരവധി ടണ് ഭാരവും ഉണ്ടാകും. ഇവ സാധാരണ കല്ലുകളായിരുന്നില്ല. ഒരു റായ് കല്ലിന്റെ മൂല്യം നിര്ണയിക്കുന്നത് അതിന്റെ വലുപ്പം മാത്രം നോക്കിയല്ല. കല്ല് എവിടെ നിന്നാണ് കൊണ്ടുവന്നത്, അത് യാപില് എത്തിക്കാന് എത്ര ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടായി, അതിന്റെ ചരിത്രം എന്താണ് തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങളും പ്രധാനമായിരുന്നു.
റായ് കല്ലുകള് നിര്മ്മിക്കാന് ആവശ്യമായ കല്ല് യാപ് ദ്വീപില് സ്വാഭാവികമായി ലഭിച്ചിരുന്നില്ല. അതിനാല് ദ്വീപില്നിന്ന് നൂറുകണക്കിന് കിലോമീറ്റര് അകലെയുള്ള പലാവു ദ്വീപുകളിലേക്കാണ് ആളുകള് പോയിരുന്നത്.
അവിടെ നിന്ന് കല്ല് വെട്ടിയെടുത്ത് വൃത്താകൃതിയില് കൊത്തിയശേഷം കടല്മാര്ഗം യാപിലേക്ക് എത്തിക്കുകയായിരുന്നു. ഈ യാത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. വലിയ കല്ലുകള് കൊണ്ടുവരാന് വലിയ അധ്വാനവും അപകടസാധ്യതയും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഏകദേശം 400 കിലോമീറ്റര് വരെ കടല് യാത്ര ചെയ്യേണ്ടി വന്നിരുന്നതായി സ്മിത്ത്സോണിയന് ഇന്സ്റ്റിറ്റിയൂഷനും ചരിത്രരേഖകളുംവ്യക്തമാക്കുന്നു.അതുകൊണ്ടുതന്നെ ഒരു കല്ലിന്റെ മൂല്യം അതിന്റെ രൂപത്തിനൊപ്പം അതിന് പിന്നിലെ അധ്വാനവും അപകടസാധ്യതയും കൂടി കണക്കിലെടുത്തായിരുന്നു.
ഇതാണ് റായ് കല്ലുകളുടെ ഏറ്റവും കൗതുകകരമായ പ്രത്യേകത.കല്ലുകള്ക്ക് പലപ്പോഴും ടണ് കണക്കിന് ഭാരമുണ്ടായിരുന്നതിനാല് ഒരു ഇടപാട് നടക്കുമ്പോഴെല്ലാം അവ എടുത്തുകൊണ്ടുപോകുക പ്രായോഗികമായിരുന്നില്ല. അതിനാല് കല്ല് അവിടെത്തന്നെ വയ്ക്കും. എന്നാല് അതിന്റെ ഉടമസ്ഥാവകാശം മാറിയതായി സമൂഹം അംഗീകരിക്കും. ആര്ക്കാണ് കല്ലിന്റെ ഉടമസ്ഥാവകാശം എന്ന കാര്യം സമൂഹത്തിലെ ആളുകള്ക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. അതിനാല് കല്ല് ഒരിടത്തുതന്നെ കിടന്നാലും അതിന്റെ ഉടമ മാറാം. കല്ല് കടലില് വീണ് നഷ്ടപ്പെട്ടാലും അതിന്റെ ഉടമസ്ഥാവകാശം സമൂഹത്തിന്റെ ഓര്മയില് നിലനിന്നിരുന്നുവെന്ന വിവരങ്ങളും റായ് സ്റ്റോണുകളുടെ ചരിത്രവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട രേഖകളിലുണ്ട്.
ആധുനിക കാലത്ത് യാപില് ദൈനംദിന ഇടപാടുകള്ക്ക് അമേരിക്കന് ഡോളറാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. എന്നാല് റായ് കല്ലുകള്ക്ക് ഇപ്പോഴും സാംസ്കാരികവും പരമ്പരാഗതവുമായ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. വിവാഹം, ഭൂമി സംബന്ധമായ ഇടപാടുകള്, സാമൂഹിക ചടങ്ങുകള് തുടങ്ങിയ പ്രധാന അവസരങ്ങളില് ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക സ്ഥാനമുണ്ട്.
ഒരു റായ് കല്ല് വലുതാണെങ്കില് അതിന് വലിയ മൂല്യമുണ്ടാകുമെന്ന് മാത്രം കരുതാനാകില്ല. അതിന്റെ ചരിത്രവും പ്രധാനമാണ്. കല്ല് യാപിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നതിനിടെ വലിയ അപകടങ്ങള് നേരിട്ടിട്ടുണ്ടോ, അത് മുമ്പ് ആരുടെ ഉടമസ്ഥതയിലായിരുന്നു, എത്ര പഴക്കമുണ്ട് തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങള് അതിന്റെ മൂല്യത്തെ സ്വാധീനിച്ചിരുന്നു. അതായത് ഇന്നത്തെ പണത്തില് ഒരു നാണയത്തിനോ നോട്ടിനോ അതിന്റെ മുഖവിലയുണ്ടെങ്കില്, റായ് കല്ലുകളുടെ കാര്യത്തില് ചരിത്രവും സമൂഹത്തിന്റെ അംഗീകാരവും തന്നെയായിരുന്നു മൂല്യത്തിന്റെ പ്രധാന ഭാഗം.
ആധുനിക കറന്സി എത്തിയതോടെ റായ് കല്ലുകളുടെ ദൈനംദിന സാമ്പത്തിക ഉപയോഗം കുറഞ്ഞു. പക്ഷേ അവ പൂര്ണമായി അപ്രത്യക്ഷമായില്ല. ഇന്ന് ഇവ യാപിന്റെ ചരിത്രത്തിന്റെയും സംസ്കാരത്തിന്റെയും പ്രധാന ഭാഗമാണ്. വിവാഹം, ശവസംസ്കാരം, സാമൂഹിക ചടങ്ങുകള് തുടങ്ങിയ അവസരങ്ങളില് റായ് കല്ലുകള് ഇപ്പോഴും ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ, പണം എന്നാല് നോട്ടും നാണയവും മാത്രമല്ലെന്നതിന്റെ കൗതുകകരമായ ഉദാഹരണമാണ് യാപിലെ റായ് കല്ലുകള്. ഒരു സമൂഹം എന്തിന് ഒരു വസ്തുവിന് മൂല്യം നല്കുന്നു എന്നതും ആ മൂല്യം എങ്ങനെ തലമുറകളിലൂടെ നിലനില്ക്കുന്നു എന്നതും വ്യക്തമാക്കുന്ന ചരിത്രമാണ് ഈ കൂറ്റന് കല്ലുകള്ക്ക് പറയാനുള്ളത്.
Content Highlights :Massive stones instead of money. Let us learn about the country that followed this peculiar practice and some fascinating beliefs associated with it
