സൗദികളെ അപമാനിച്ചെന്ന് ആരോപിച്ച് മലയാള ചിത്രം ആടുജീവിതത്തിന് എതിരെ ഹേറ്റ് ക്യാംപെയിന് നടക്കുന്നതില് പ്രതികരിച്ച് സംവിധായകൻ ബ്ലെസി. ഒരു രാജ്യത്തിൻ്റെയും വികാരത്തെ വ്രണപ്പെടുത്താൻ ഉദ്ദേശിച്ചിട്ടില്ലെന്നും തെറ്റായ പ്രചരണങ്ങൾ നടക്കുന്നത് തടയണമെന്നും സംവിധായകൻ പറഞ്ഞു. ഫേസ്ബുക്കിൽ കുറിപ്പ് പങ്കുവെച്ചാണ് ബ്ലെസി ഇക്കാര്യം പറഞ്ഞത്.
'ആട് ജീവിതം എന്ന സിനിമ ഇരുപത് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചതും വർഷങ്ങളായി നിരവധി ഭാഷകളിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെട്ടതുമായ എഴുത്തുകാരൻ ബെഞ്ചമിൻ്റെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വിറ്റഴിക്കപ്പെടുന്ന മലയാള നോവലിൽ നിന്നുള്ള (കേരളത്തിൻ്റെ ഭാഷ, ഇന്ത്യ) ഒരു സിനിമാറ്റിക് ഉദ്ധരണിയാണ്.
ക്രൂരനായ വ്യക്തിയുടെ ഹൃദയത്തിൽ പോലും മനുഷ്യാത്മാവിൻ്റെ അന്തസ്സും ബഹുമാനവും ഉയർത്തിക്കാട്ടാൻ സിനിമ ശ്രമിച്ചു. മരുഭൂമിയിൽ നിന്ന് തന്നെ രക്ഷിച്ച ഇബ്രാഹിം ഖാദിരിയുടെ ചിത്രം ആദ്യം കണ്ടതും പിന്നീട് കുലീനനും ധനികനുമായ അറബിയുടെ രൂപത്തിൽ റോൾസ് റോയ്സ് കാറിൽ നജീബിൻ്റെ അടുത്തെത്തുകയും ചെയ്തതോടെ നജീബിൻ്റെ അള്ളാഹുവിലുള്ള വിശ്വാസം ദൃഢമായി. അവൻ്റെ വിശ്വാസമോ മതമോ ഉത്ഭവ രാജ്യമോ അറിയാത്ത അവൻ്റെ മോശമായ അവസ്ഥയിൽ നിന്ന് അവനെ രക്ഷിക്കുക. സിനിമയിലുടനീളം ഈ സന്ദേശം തുടർച്ചയായി നൽകാനായിരുന്നു എൻ്റെ മുഴുവൻ ശ്രമവും, ഞാൻ ഒരിക്കലും ഒരു വ്യക്തിയുടെയോ ജനങ്ങളുടെയോ രാജ്യത്തിൻ്റെയോ വികാരങ്ങളെ വ്രണപ്പെടുത്താൻ ഉദ്ദേശിച്ചിട്ടില്ല.
നജീബിനെ രക്ഷപ്പെടുത്തിയ ഒരു നല്ല മനുഷ്യൻ്റെ കഥാപാത്രത്തിലൂടെ (അയാളില്ലായിരുന്നുവെങ്കിൽ നജീബ് റോഡിൽ മരിക്കുമായിരുന്നു) അറബ് ജനതയുടെ സഹാനുഭൂതിയും കാരുണ്യവും ചിത്രീകരിക്കാൻ സിനിമ സത്യസന്ധമായി ശ്രമിച്ചിട്ടുണ്ട്. റോൾസ് റോയ്സ്, അയാൾക്ക് വെള്ളം നൽകി, ഉറങ്ങാൻ സ്ഥലം നൽകി സഹായവും ആശ്വാസവും ലഭിക്കുന്ന ഒരു സ്ഥലത്തേക്ക് അവനെ കൊണ്ടുപോകുകയും ചെയ്യുന്നു. ഒപ്പം അതിജീവിക്കാനുള്ള വഴികളും. ദയ, അനുകമ്പ, സഹാനുഭൂതി എന്നിവയുടെ മാതൃകകളായി റെസ്റ്റോറൻ്റ് ജീവനക്കാരും തടങ്കൽ കേന്ദ്രത്തിലെ ജീവനക്കാരും ചെക്ക്പോയിൻ്റ് ജീവനക്കാരും അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടു.
ഈ സിനിമയുടെ നിർമ്മാണത്തിൻ്റെ പൂർണ്ണ ഉത്തരവാദിത്തം എനിക്കുള്ള വിഷ്വൽ റൊമാൻസ് എന്ന എൻ്റെ സ്വന്തം കമ്പനിയുടെയും സംവിധായകൻ, തിരക്കഥാകൃത്ത് (തിരക്കഥ), നിർമ്മാതാവ് എന്നീ നിലകളിൽ എന്റേയുമാണ്. ദയവായി സിനിമയെ ഒരു കലാസൃഷ്ടിയായി മാത്രം പരിഗണിക്കുക, ഈ സിനിമയുടെ ഉള്ളടക്കത്തെക്കുറിച്ചുള്ള തെറ്റായ അവകാശവാദത്തിലൂടെയോ സത്യസന്ധമല്ലാത്ത പ്രസ്താവനയിലൂടെയോ സാമൂഹിക അസ്വസ്ഥതകൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ വിവിധ ശ്രമങ്ങൾ നടക്കുന്നതായി ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടതിനാലാണ് ഞാൻ ഈ പ്രസ്താവന നടത്തുന്നത്. തിരക്കഥാകൃത്ത്, സംവിധായകൻ, നിർമ്മാതാവ് എന്നീ നിലകളിൽ ഈ സിനിമയ്ക്കിടയിൽ ഞാൻ അവതരിപ്പിക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ചതിലും അപ്പുറത്തുള്ള എന്തെങ്കിലും ആട്രിബ്യൂട്ട് ചെയ്യുന്നതിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കാൻ ഞാൻ എല്ലാവരോടും അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു എന്നാണ് ബ്ലെസി പറയുന്നത്.
ആടുജീവിതത്തിന്റെ ഒടിടി റിലീസിന് പിന്നാലെയാണ് ചിത്രം വിവാദങ്ങളിൽ ഇടം പിടിച്ചത്. യഥാർത്ഥ ജീവിതത്തിൽ നജീബിനെ ദ്രോഹിച്ച അറബാബ് സൗദി സ്വദേശിയായിരുന്നു. സിനിമയിലെ കഥാപാത്രത്തെയും സൗദി പൗരനായിയിരുന്നു അവതരിപ്പിച്ചത്. സുൽത്താൻ അൽ നെഫായി എന്ന വ്യക്തിയാണ് സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ ആടുജീവിതത്തിന് എതിരായ ക്യാംപെയിൻ ആരംഭിച്ചത്. സിനിമ സൗദി അറേബ്യയുടെ പ്രതിച്ഛായയെ തകർക്കുന്നതായി തോന്നിയെന്നായിരുന്നു ഇയാളുടെ പരാമർശം.
സിനിമ സത്യവുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നില്ലെന്നും സൗദികളും ബദുക്കളും ഏറ്റവും ഉദാരമതികളും കരുണയുള്ളവരും ധീരരുമായ ആളുകളാണെന്നും സുൽത്താൻ അൽ നെഫായി പറഞ്ഞിരുന്നു.
